執(zhí)行器在自動(dòng)控制系統(tǒng)中的作用就是接收按制器輸出的控制信號(hào)，改變操縱變量，使生產(chǎn)過(guò)程按預(yù)定要求正常進(jìn)行。在生產(chǎn)現(xiàn)場(chǎng)，執(zhí)行器直接控制工藝介質(zhì)，若選型或使用不當(dāng)，往往會(huì)給生產(chǎn)過(guò)程的自動(dòng)控制帶來(lái)困難。因此執(zhí)行器的選彈和使用是一個(gè)重要的問(wèn)題。
        執(zhí)行器由執(zhí)行機(jī)構(gòu)和調(diào)節(jié)機(jī)構(gòu)組成。執(zhí)行機(jī)構(gòu)是指根據(jù)控制器控制信號(hào)產(chǎn)生椎力或位移的裝置，調(diào)節(jié)機(jī)構(gòu)是根據(jù)執(zhí)行機(jī)構(gòu)輸出信號(hào)去改變能量或物料輸送量的裝置，通常指控制閥。現(xiàn)場(chǎng)有時(shí)就將執(zhí)行器稱(chēng)為控制閥。
        執(zhí)行器按其能源形式可分為氣動(dòng)、電動(dòng)和液動(dòng)三大類(lèi)。
        液動(dòng)執(zhí)行器推力最大，但較笨重，現(xiàn)很少使用。
        電動(dòng)執(zhí)行器的執(zhí)行機(jī)構(gòu)和調(diào)節(jié)機(jī)構(gòu)是分開(kāi)的兩部分，其執(zhí)行機(jī)構(gòu)有角行程和直行程兩種，都是以兩相交流電機(jī)為動(dòng)力的位置伺服機(jī)構(gòu)，作用是將輸人的直流電流信號(hào)線性地轉(zhuǎn)換為位移量。電動(dòng)執(zhí)行器安全防爆性能較差，電機(jī)動(dòng)作不夠迅速，且在行程受阻或閥桿被軋住時(shí)電機(jī)易受損。盡管近年來(lái)電動(dòng)執(zhí)行器在不斷改進(jìn)并有擴(kuò)大應(yīng)用的趨勢(shì)，促總體上看不及氣動(dòng)執(zhí)行器應(yīng)用得普遍。
        氣功執(zhí)行器的執(zhí)行機(jī)構(gòu)和調(diào)節(jié)機(jī)構(gòu)是統(tǒng)一的整體，其執(zhí)行機(jī)構(gòu)有薄膜式和活塞式兩類(lèi)。活塞式行程長(zhǎng)，適用于要求有較大推力的場(chǎng)合，而薄膜式行程較小，只能直接帶動(dòng)閥桿。化工廠一般采用薄膜式。由于氣動(dòng)執(zhí)行器有結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單、輸出推力大、動(dòng)作平穩(wěn)可靠、本質(zhì)安全防爆等優(yōu)點(diǎn)，因此氣動(dòng)薄膜控制閥在化工、煉油生產(chǎn)中獲得了廣泛的應(yīng)用。氣動(dòng)薄膜控制閥的外形和內(nèi)部結(jié)構(gòu)如圖5-1所示。
        氣動(dòng)執(zhí)行器與電動(dòng)執(zhí)行器的執(zhí)行機(jī)構(gòu)不同，但控制閥是相同的